SpaceX построит космический корабль, который уничтожит МКС

NASA объявило о смелом плане стоимостью в 1 млрд долларов по буксировке МКС на Землю на борту космического корабля, а затем сбросу ее в Тихий океан.

Космическое агентство выбрало компанию Илона Маска SpaceX для создания «космического буксира», который будет тянуть ее обратно к Земле. Достигнув атмосферы Земли, они сгорят. Как ожидает NASA, риск того, что на нас посыплются обломки, будет очень мал.

Компания SpaceX получила 843 млн долларов на проектирование и постройку транспортного средства US Deorbit Vehicle, которое может быть похоже на ее серию Dragon, предназначенную для перевозки экипажа и грузов.

Выбор американского спускаемого аппарата для Международной космической станции поможет NASA и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход на низкую околоземную орбиту по окончании эксплуатации станции, - говорится в заявлении NASA. - В то время как компания будет разрабатывать космический аппарат Deorbit, NASA возьмет на себя ответственность за разработку и будет эксплуатировать его на протяжении всей миссии.

Первый шаг в плане NASA состоит в том, чтобы позволить МКС начать «распадаться» на своей орбите – это означает, что она естественным образом приблизится к Земле из-за гравитационного притяжения нашей планеты. За это время атмосферное сопротивление снизит орбиту с 400 км над поверхностью Земли до примерно 320 км, хотя на это уйдет несколько лет.

В 2030 году экипаж МКС совершит последний спуск на Землю и привезет с собой все необходимое оборудование. МКС продолжит сближаться с Землей, достигнув «точки невозврата» на высоте 175 миль (ок. 280 км) над поверхностью. И именно здесь буксирному кораблю SpaceX придется каким-то образом состыковаться с МКС и опустить ее в атмосферу планеты.

Ожидается, что подавляющее большинство материала двух космических аппаратов сгорит из-за высоких температур в нашей атмосфере, но часть может пройти сквозь нее.

Доктор Джеймс Блейк, исследователь космического мусора из Университета Уорика, сказал, что миссия должна гарантировать, что этот материал упадет в океан, а не на сушу.

Хотя ожидается, что большая часть конструкции отделится и сгорит при возвращении в атмосферу Земли, некоторые плотные или термостойкие компоненты (такие как ферменная конструкция, которая составляет основу станции), скорее всего, выживут, - сказал доктор Блейк в интервью MailOnline. - Однако NASA и агентства-партнеры выбрали контролируемое возвращение, что будет означать, что возвращение будет целенаправленным, чтобы гарантировать, что все уцелевшие фрагменты упадут в необитаемом районе океана, минимизируя риск для людей и имущества на суше.

По данным Европейского космического агентства, ежегодный риск того, что любой человек, даже просто пострадает от космического мусора, составляет менее одного случая на 100 миллиардов. Это примерно в 1,5 млн раз ниже риска погибнуть в результате несчастного случая дома и в 65 тыс. раз ниже риска быть пораженным молнией.

NASA выводит МКС из эксплуатации в начале следующего десятилетия из-за нагрузок на конструкцию, которые накапливались с течением времени, а также из-за старения компонентов.

Агентство заявляет:

«Модули и основные компоненты Международной космической станции имеют специфическую мощность, данные и структурную архитектуру, которые могут быть несовместимы с будущими платформами».

Это следует из нескольких утечек газа и охлаждающей жидкости с МКС за последние несколько лет, в том числе из-за таинственной дыры, предположительно проделанной намеренно, пишет Daily Mail.

После призывов безопасно вернуть МКС на Землю для публичного показа или повторного использования деталей НАСА назвало этот процесс «неосуществимым» и «очень сложным и дорогостоящим».

Международная космическая станция (МКС) – это научно-техническая лаборатория стоимостью 100 млрд долларов, которая находится на орбите в 400 км над Землей. С ноября 2000 года она постоянно укомплектована сменяющимися экипажами астронавтов и космонавтов. Экипажи прибывают в основном из США и России, но японское космическое агентство JAXA и Европейское космическое агентство ESA также направляли астронавтов. Международная космическая станция непрерывно эксплуатируется уже более 20 лет и за это время была расширена за счет добавления множества новых модулей и модернизации систем.

Исследования, проводимые на борту МКС, часто требуют соблюдения одного или нескольких необычных условий, характерных для низкой околоземной орбиты, таких как низкая гравитация или наличие кислорода. Исследования на МКС проводились в области исследований человека, космической медицины, наук о жизни, физики, астрономии и метеорологии. NASA тратит около 3 млрд долларов в год на программу создания космической станции, а остальное финансирование поступает от международных партнеров, включая Европу, Россию и Японию. На данный момент станцию посетили 244 человека из 19 стран, и среди них восемь частных лиц, которые потратили на свое посещение до 50 млн долларов. Продолжаются споры о будущем станции после 2025 года, когда, как полагают, срок службы некоторых из первоначальных сооружений подойдет к концу.

Россия, крупный партнер станции, планирует примерно в это же время запустить свою собственную орбитальную платформу, а частная фирма Axiom Space планирует одновременно отправить на станцию свои собственные модули для чисто коммерческого использования. NASA, ЕКА, JAXA и Канадское космическое агентство (CSA) совместно работают над созданием космической станции на орбите вокруг Луны, а Россия и Китай работают над аналогичным проектом, который также будет включать в себя базу на поверхности.